Израильтяне предлагают путешествие к Марсу всего за две недели

Исследователи из университета Бен-Гуриона в Израиле предложили новое средство, позволяющее космическому кораблю двигаться с рекордной скоростью. Для этого всего лишь нужно ускорять его с помощью продуктов термоядерной реакции в тонких металлических пленках америция-242м. Этот подход, будучи воплощен на практике, позволит сократить время полета от Земли до Марса с 8-10 месяцев всего до 2 недель. Йигал Ронен и его коллеги показали, что америций-242м способен поддерживать термоядерную реакцию в пленках толщиной менее одной тысячной миллиметра. Эти пленки подходят для относительно легких термоядерных реакторов, так как позволяют продуктам высокоэнергетической высокотемпературной термоядерной реакции улетучиваться, позволяя использовать их энергию для продвижения вперед. Более привычные вещества для ядерного реактора не позволяют этого добиться: уран-235 и плутон-239 требуют наличия больших топливных стержней, которые поглощают фрагменты, выделяющиеся в результате реакции.

На недавней конференции, посвященной использованию ядерных реакторов в двигателях космических кораблей, нобелевский лауреат Карло Руббиа предложил использовать продукты термоядерной реакции для подогрева газа, который бы двигал корабль вперед. Ронен утверждает, что америций может использоваться или таким образом или в качестве топлива для специального генератора электричества. Кроме того, продукты реакции сами могут продвигать корабль вперед. "Пока существует большое количество неувязок, которые нужно преодолеть для того, чтобы америций-242м мог использоваться в космосе", — отмечает ученый, — "существует проблема производства достаточного количества топлива из плутона-241 или америция-241, которое осуществляется в несколько этапов и очень дорогостояще. Кроме того, пока не изучены вопросы применения этого топлива при нынешнем дизайне самого двигателя, системы дозаправки, охлаждения. Однако я уверен, что америций-242 в конце концов будет применяться в космических путешествиях, потому что это единственное вещество, продукты термоядерной реакции которого могут использоваться для ускорения космического корабля".