Человек, научившийся понимать язык денег

На фоне глобального экономического кризиса имена светил экономической мысли конца XX века стремительно теряют авторитет, а их теории — вес. Недавно острой критике подверглось намерение адептов «чикагской школы» поддержать пламя неолиберализма и создать центр экономических исследований имени Милтона Фридмана.

В мае этого года Чикагский университет объявил о своих планах открыть новый центр, посвященный классику современной экономической мысли и «духовному отцу неолиберализма» Милтону Фридману. Многие преподаватели экономического факультета приняли эту новость в штыки, выразив свое возражение в официальной петиции.

Группа несогласных профессоров, называющая себя Комитетом открытых экономических и социальных исследований (CORES), развернула кампанию против создания центра имени Фридмана в так называемом Сенате — только по особым случаям собирающейся ассамблее всего факультета.

По словам профессора отделения статистики и компьютерных технологий Яли Амит, главной причиной недовольства является название, которое планируется присвоить центру. Согласно распространенной точке зрения, несмотря на бесспорные достижения Фридмана как выдающегося экономиста, его имя вполне закономерно ассоциируется с правыми радикалами и режимом Аугусто Пиночета.

«Лауреат Нобелевской премии и выдающийся экономист Милтон Фридман в то же время был сторонником правой идеологии и потому недопустимо называть учебное заведение его именем», — считает Амит.

Между тем, администрация Чикагского университета отрицает, что деятельность нового центра будет связана с определенными идеологическими догмами. Однако, как утверждается в проекте деятельности центра, «исследования будут отражать традиции Чикагской школы… в том числе критический анализ экономики с точки зрения монетаризма и идеи защиты рынка от изначально нездорового государственного вмешательства» (а это — основные постулаты теории Фридмана).

Лауреат Нобелевской премии Милтон Фридман преподавал в Чикагском университете с 1946 по 1976 годы и стал одним из основоположников так называемой чикагской экономической школы. Он развивал идеи строгого ограничения государственного вмешательства в экономику, отводя ему лишь одну функцию: контроля денежной массы в обращении посредством центрального банка. По мнению журнала The Economist, Фридман — самый влиятельный экономист второй половины ХХ века, а возможно и всего столетия.

Милтон Фридман родился 31 июля 1912 года в Нью-Йорке в семье еврейских эмигрантов с Украины. Мать, Сара Этель (в девичестве Ландау), работала в галантерейном магазине. Именно она обеспечивала семье небольшой, но постоянный доход. Отец, Саул Фридман, неоднократно предпринимал попытки создать собственное дело, что давалось ему не очень успешно. «Финансовый кризис, — как отмечал в своей автобиографии Милтон, — был нашим постоянным спутником».

Обучаясь в Чикагском университете, он проникся взглядами будущих знаменитых экономистов Артура Бернса (впоследствии директора Федеральной резервной системы) и Гомера Джонса. Там же, в Чикагском университете, начала свою деятельность основанная им школа монетаризма, одним из основополагающих принципов которой был феномен свободного капиталистического рынка.

Фридман также сформулировал теорию зависимости между инфляцией и безработицей и выявил феномен стагфляции — инфляция плюс стагнация приводят к экономическому росту.

По окончании университета Фридман получил работу в Национальном бюро экономических исследований. Во время Второй мировой войны он работал в Министерстве финансов, затем в выполнявшей заказ Министерства обороны группе исследователей-статистиков. По окончании войны получил докторскую степень в Колумбийском университете.

Далее, вплоть до своей отставки в 1977 году, Фридман преподавал в Чикагском университете. Являлся консультантом правительства США по плану Маршалла, экономическим советником губернатора Б. Голдуотера, президентов Никсона и Рейгана.

Наибольшую известность ему принесло приложение его теории на практике в период военной диктатуры Аугусто Пиночета, захватившего власть в Чили в 1973 году. Хотя Фридман открыто выражал свое недовольство чилийским режимом, попирающим права человека, он встречался с Пиначетом и читал в Чили в годы военного режима лекции. Несколько его последователей, известных как «чикагские мальчики», заняли ключевые посты в правительстве Пиночета.

Негативное отношение к вмешательству государства в экономику не могло обеспечить ему особой любви в правительственных кругах. Долгое время его теории действительно отрицали и высмеивали. Пропагандируемые Фридманом неолиберализм и монетаризм называли дьявольскими и абсурдными методами. Однако с течением времени монетаризм набирал вес и привлекал все большее число последователей, а после присуждения Фридману Нобелевской премии его идеи были включены в обязательную образовательную программу вузов.

Нобелевским лауреатом Фридман стал в 1976 году. Премию ему присудили «за достижения в области анализа потребления, истории денежного обращения и разработку монетарной теории, а также за практический показ сложности политики экономической стабилизации».

Фридман прожил 94 года. Его смерть в ноябре 2006 года практически совпала с началом глобального экономического кризиса, в котором многие сегодня винят другого еврея — бывшего главу Федеральной резервной системы США Алана Гринспена.