Мужик из Израиля

Родители Эяля Хорна никогда не придавали сколько-нибудь серьезного значения необычному таланту сына. Ну что, в самом деле, может выйти хорошего из того, что мальчишка умеет подбрасывать футбольный мяч головой несколько тысяч раз подряд? Правда, теперь, двадцать пять лет спустя, они считают иначе. Более того, счастливы и горды тем, что оказались родителями первого израильтянина в НБА (который, кстати, попал туда во многом благодаря своей голове). Последние пять лет Эяль демонстрирует свое умение по всему миру: он может подбрасывать головой практически все — от баскетбольных и футбольных мячей до пинг-понговых и стеклянных шариков. Его имя занесено в Книгу рекордов Гинесса. Он представляет в мире Израиль и весьма этим гордится.

Выступлениями на двух Олимпиадах Хорн во многом обязан своему школьному учителю физкультуры. Как, впрочем, и карьерой в шоу-бизнесе, включающей коммерческие и другие выступления в Израиле и США — от матчей «Всех звезд НБА», в которых он примет участие и в этом сезоне, до благотворительных выступлений в Израиле.

«Обычно я, как и все дети, играл в мяч во дворе, — рассказывает он. — Когда мне было лет 10–12, мы устраивали между играми соревнования — кто сможет набивать мяч дольше: вначале ногой, потом головой. Надо сказать, ногой я набивал весьма посредственно, зато когда наставал черед “работать головой”, то демонстрировал результаты необыкновенные. До пятнадцати или шестнадцати лет я пытался улучшить свой собственный рекорд — одна тысяча, три тысячи, восемь тысяч раз набивал футбольный мяч головой. Раз или два раза в месяц я говорил: “Эй, у меня есть немного времени, давайте-ка посмотрим, сумею ли я установить новый рекорд”, — и ребята считали и подбадривали меня. Мама и папа не обращали на это особого внимания, не думали, что в этом есть нечто особенное».

А вот учитель по физкультуре все же внимание на необычного мальчика обратил и начал устанавливать для крепкой головы ученика новые высоты. Голова пригодилась Эялю и в армии тоже, где он привел в неописуемое восхищение своего командира, который после этого показывал необыкновенного подчиненного коллегам. «Помню, однажды он поспорил с офицером, командовавшим подразделением из пятидесяти человек: “Хорн сумеет набить мяч головой больше, чем все твои парни вместе взятые”. Ему не верили и всегда проигрывали», — вспоминает Эяль.

После армии школьный учитель физкультуры устроил Хорну возможность выступить в перерыве матча израильской баскетбольной лиги, которое транслировалось в прямом эфире по телевидению. «Никогда не забуду реакции публики, — рассказывает Хорн. — Они были шокированы. Правда, владельцы торговых точек в спортивном комплексе собирались потом даже подать на меня в суд за то, что я своим представлением переманил от них всю публику».

Восемь лет Хорн колесил с выступлениями по Израилю, однако люди дальновидные все чаще советовали ему не размениваться по пустякам и ехать на Запад. И однажды настал день, когда его заметил агент Арик Гениг, располагавший правом на трансляции матчей НБА в Израиле. Увидев, как Эяль виртуозно жонглирует мячом на площадке, он повернулся к своим коллегам и заявил: «Помяните мое слово, он будет первым израильтянином, который попадет в НБА». И оказался прав.

В 1999 году его выступление в перерыве матча между «Майами-Хит» и «Маккаби-Тель-Авив» привлекло внимание президента НБА Дэвида Штерна, который немедленно подозвал оторопевшего Хорна: «Я хочу тебе кое-что сказать, парень. Видишь этого сумасшедшего тренера из “Майами-Хит”? Это Пэт Райли. Я уже тридцать пятый год занимаюсь баскетболом в НБА, но впервые в жизни увидел, как он не смог привлечь внимания игроков во время тайм-аута, — они все смотрели на тебя. В конце концов он повернулся и тоже стал наблюдать за тобой».

Это было в 2000 году. Два дня спустя Хорн уже был в самолете, направляясь на выставку НБА в Италии, к своему первому выступлению в матче «Всех звезд». Нетрудно представить себе чувства человека, впервые очутившегося плечом к плечу с такими звездами НБА, как Шакил О’Нил и Алан Айверсон. «Никогда не забуду момента, когда я закончил выступление. Ко мне подошел Шакил О’Нил, пожал крепко руку и сказал: “Хорошая работа, мужик!”» — с улыбкой вспоминает Хорн. Когда развлекательный комитет НБА готовил шоу-группу для сопровождения «Дрим-тим» на Олимпиаду в Сиднее, Хорн попал в число шоумэнов. А в 2004 году его пригласили уже на Олимпиаду в Афины, где Алан Айверсон представил его как «мужика из Израиля».

Хорн убежден, что обучиться этому невозможно. «Как и Ури Геллер, я не могу передать свой дар кому-то другому, — говорит он. — Это от Б-га».