Сёма с кулаками

«Евреи могут драться!» – говорит и показывает всему миру Шимон Смотрицкий. Сегодня он, закалённый драками на Урале, – звезда мировых боёв без правил.

Шимона Смотрицкого называют самой яркой и перспективной звездой в мире смешанных единоборств. Но не меньше, чем бои, его интересует политика. На последний поединок Шимон вышел в форме со слоганом «Верните их домой!» – это призыв освободить заложников из лап ХАМАСа. «Мысль, что это сообщение увидели сотни тысяч людей, которые смотрели бой в прямом эфире, вдохновляет меня. Это большая часть моей мотивации драться и побеждать», – говорит он. И неизменно добавляет, что и до войны Израиля с ХАМАСом «был 100%-ным евреем и 100%-ным сионистом».

В прошлом Смотрицкий не раз вступался за евреев перед коллегами по бойцовскому цеху. В 2021 году он публично раскритиковал за поддержку Палестины Хабиба Нурмагомедова, экс-чемпиона UFC – «Абсолютного бойцовского чемпионата». «Хабиб и все эти бойцы сидят где-то в отеле в Дубае, кушают стейк, смотрят телевизор и смеются. А потом клацнули пост в телефоне – и 50 миллионов человек говорят, какой Израиль плохой, а Палестина страдает. А в это время в 200 метрах от дома моей бабушки ракеты взрывают улицы. В Израиль летят сотни ракет в день!» – заявил тогда Смотрицкий. Недавно же он спорил со своим партнером по тренировкам Шоном Стриклендом – еще одной звездой UFC. «Стрикленд говорил, что он против войны. Но после наших споров признал правоту Израиля. Теперь он поддерживает нас: он знает, что мы на правильной стороне в этом конфликте», – сказал Смотрицкий.

23-летний боец родился в Холоне, в семье эмигрантов из России. Шимону было четыре года, когда отец привел его в секцию джиу-джитсу: родитель считал, что мальчику нужно учиться стоять за себя. Потом Шимон вслед за старшим братом увлекся боксом – и в итоге овладел навыками, идеальными для смешанных единоборств: миксом из ударной и борцовской техник. В 14 лет он выиграл юниорский чемпионат Израиля по джиу-джитсу. В составе сборной трижды становился чемпионом Европы по юниорам. В 16 дебютировал на местной ММА-сцене – и вновь успешно. «Я хотел развиваться, но вопрос стоял так: что дальше? Было очевидно, что нужно пробовать себя за пределами Израиля», – вспоминал спортсмен.

Через соцсети Смотрицкий написал Джону Каване – легендарному тренеру ММА, который готовил к титульным боям Конора Макгрегора. Кавана пригласил Смотрицкого приехать к нему в Дублин. После просмотра и нескольких тренировочных сессий израильтянин официально вошел в состав Straight Blast Gym, команды под управлением ирландца. А уже вскоре получил контракт в Bellator – второй по значимости организации в мире смешанных единоборств.

В двух боях под эгидой Bellator Смотрицкий одержал две победы. Причем для последней ему понадобилось чуть больше двух минут – израильтянин буквально уничтожил соперника градом ударов. «Я не ждал, что финиширую так быстро – и даже чуть удивился, – вспоминал он. – Но объективно именно так и должно было произойти: я был лучше и в стойке, и в борьбе. У моего оппонента было мало шансов».

Bellator готовил израильтянину третий бой – на этот раз в Лондоне, а не в Тель-Авиве, где прошли два предыдущих. В перспективе Смотрицкого ждал поединок за титул чемпиона, но эти планы разрушила пандемия. «Турниры поотменяли. В UFC начали проводить бои в формате “без зрителей”, но в Bellator не стали следовать этой схеме, потому что беспокоились за здоровье бойцов. Все знали о случаях, когда участник приходил зараженным на взвешивание, и потом заболевала половина всего карда в турнире», – рассказывал Смотрицкий.

В год пандемии он принял важное – и неожиданное для многих – решение: уйти из дублинского зала Джона Каваны и переехать для тренировок в Екатеринбург. Некоторые журналисты назвали это «походом за хард-кором»: мол, на Урале и условия, и тренировки жестче. Спортсмен частично соглашался с ними. «Уровень российского ММА выше. Бойцы в екатеринбургской команде на голову сильнее, чем в зале Каваны и Макгрегора, – объяснял он. – К тому же мои мама и брат из Екатеринбурга, в этом городе живет моя тетя. И по-русски мне объясняться легче, чем по-английски. Так что моя душа лежит ближе к Уралу, чем к Дублину».

В 2021-м Шимону выпал шанс осуществить давнюю мечту. Он стал участником претендентского турнира Даны Уайта, президента UFC. Победители этих соревнований, куда отбирают талантливых бойцов, получают контракт с организацией. «Сначала я был очень взволнован. И не мог поверить, что я – Шимон Смотрицкий из Холона, тренирующийся на севере в какой-то дыре, смогу попасть на турнир UFC в Лас-Вегасе, –рассказывал он. – Но потом я понял, что заслужил это. Я смотрю на других бойцов, которым по 30 лет, и они на пике своей карьеры – но они не на моём уровне. Они не жертвовали тем, чем жертвовал я, они не бьются так, как бьюсь я. Я собираюсь взять контракт в UFC и быть там на ведущих ролях!» Увы, тогда мечту осуществить не удалось. В бою Шимон попался на удушающий прием «гильотина» – и выбыл из списка претендентов. Но, как сказал он сам, поражение «сделало его умнее».

Уже через полтора месяца Смотрицкий выступил на турнире российской организации RCC, где уверенно расправился с очередным соперником. «Мне надо было быстрее закрыть поражение, снять с себя психологический груз. Да, я не получил контракт в Америке, но я не собираюсь отсиживаться: мне нужны бои», – говорил он. В первых рядах на поединке в России сидели мама и девушка бойца – они приехали из Израиля, чтобы поддержать его.

Сегодня Шимон Смотрицкий вновь как никогда близок к тому, чтобы войти в состав UFC. Он выступает в американской организации Fury Fighting – «младшем» партнере легендарной UFC. Уверенная победа этого лета открыла ему путь к бою за пояс: если израильтянин станет чемпионом Fury, то UFC наконец примет его в свои ряды. «Я лучший израильтянин за пределами UFC прямо сейчас! – заявил Смотрицкий, который довел количество побед в ММА до одиннадцати. – И я еврей, да! Если у вас проблемы с этим – пожалуйста, наберите 77 килограммов и войдите в клетку со мной на три раунда по пять минут. Я иду на бои с израильским флагом и звездой Давида. И я горжусь тем, кем я являюсь!»