Свой иудей в Палате лордов

Благодаря ему власти Великобритании помогали немецким евреям после прихода к власти нацистов, благодаря ему же в британском парламенте появился комитет по делам Палестины, отстаивающий интересы будущего Израиля. Он же помогал эвакуировать евреев Йемена, спасая их от арабов после Шестидневной войны. Так вошел в историю Дженнер Барнет – еврей из Каунаса, ставший британским бароном и лордом.

Начав карьеру посыльным в небольшом адвокатском бюро, Барнет Дженнер очень скоро стал одним из лучших юристов Англии и принимал участие в разработке новых государственных законов. А устроившись секретарем небольшой еврейской общины, через некоторое время вошел и в Совет представителей британских евреев, а затем трижды переизбирался в его президенты. Дженнер совмещал эту должность с руководством Английской сионистской федерацией, президентом которой он являлся более 20 лет, и был посвящен в рыцари. Эвакуируя евреев Адена, которые подверглись погромам после Шестидневной войны, и тем самым, по сути, доказав соответствие своему титулу, впоследствии он стал пожизненным лордом и бароном.

Начинался же столь яркий жизненный путь в литовском городке Каунас, где 20 июня 1892 года в еврейской умеренно ортодоксальной семье и родился Барнет. Вскоре после рождения сына отец перевез семью в Великобританию, поселившись в городке Берри Южного Уэльса. Счастливые детские годы закончились, когда в 1902-м во время родов умерла его мать, а отец повторно женился. Мачеха, мягко говоря, не баловала любовью детей, коих в семье было трое, а к Барнету была более чем черства, часто срывая на нем свои вспышки гнева. Чтобы избежать их, Барнет старался как можно реже находиться дома, проводя свободное время в школьной библиотеке.

Известный английский просветитель Эдгар Уильям Джонс, в то время занимавший должность директора школы, где обучался Барнет, заметил его неподдельный интерес к знаниям и стал заниматься с ним помимо школьной программы. Результатом такого дополнительного обучения стала заслуженная стипендия на обучение в Университетском колледже Южного Уэльса, который Барнет с отличием и закончил, получив диплом бакалавра. Уже в колледже он зарекомендовал себя как интеллектуал и прекрасный оратор, став президентом студенческого совета.

Свои ораторские способности Дженнер решил применить в юридической практике, азы которой начал познавать еще в годы обучения, подрабатывая курьером в адвокатской фирме. Однако, лишь только устроившись на работу, Дженнер добровольно решает отдать свой гражданский долг Британии на полях сражений Первой мировой войны, выбрав службу в артиллерии. Находясь в действующих войсках вплоть до завершения военных действий, он чудом избежал смерти во время одной из газовых атак незадолго до конца войны. Через годы не станет он избегать и участия во Второй мировой, когда, уже будучи известным политиком, наравне с обычными солдатами пойдет нести службу наблюдателем противовоздушной обороны Лондона.

Обосновавшись же после войны в английском Кардиффе, в 1919 году Дженнер основал свою собственную адвокатскую фирму. Решив вскоре начать и политическую карьеру, он баллотировался в городской совет от либеральной партии. Однако первые попытки были крайне неудачны, что, впрочем, не помешало ему трижды и настойчиво выставлять свою кандидатуру. Такой же настойчивостью он покорил и одну из самых завидных и состоятельных невест Кардиффа, женившись в местной синагоге на Элси Сибил Коэн в 1927 году с соблюдением церемонии хупы. Переехав вместе с ней в Лондон, где помимо адвокатской практики Дженнер контролировал и принадлежавшие тестю мебельные компании, в 1930-м он был избран кандидатом от либералов. А в 1931 году одержал свою первую и убедительную политическую победу на выборах в парламент. Во многом успеху способствовала и поддержка передовой еврейской общественности Англии.

К тому моменту Дженнер уже был членом Совета представителей британских евреев и членом исполнительного комитета Английской сионистской федерации, председателем которой станет в 1940 году, а с 1950-го по 1970-й будет занимать пост ее президента. Благодаря своему политическому влиянию он оказывал активную помощь не только названным, но и многим другим еврейским организациям. После того как к власти в Германии пришли нацисты, благодаря его стараниям правительство Англии разглядело истинное положение немецких евреев, на которое до этого все старательно закрывали глаза, что позволило на официальном уровне оказывать им помощь. Также благодаря ему был основан и парламентский комитет по делам Палестины, который отстаивал интересы еврейского национального очага. И будучи секретарем этого комитета с 1929 по 1945 годы, Дженнер принимал участие в разрешении каждого вопроса, касавшегося евреев Палестины в указанный период. В 1967 году он молниеносно среагировал на события в Йемене и организовал эвакуацию остававшихся в Адене евреев, промедление которой означало бы многие их смерти от рук арабов на фоне результатов Шестидневной войны.

За свои заслуги в Совете представителей британских евреев он был посвящен в рыцари, а после окончания своей политической карьеры, длившейся без малого сорок лет, Дженнер Барнет стал пожизненным лордом, получил звание барона города Лестера. Это звание дало ему право и в дальнейшем выступать в палате лордов, где он продолжал призывать внимание общественности к еврейским темам. Все эти годы наряду с политической поддержкой еврейства Барнетом активную благотворительную деятельность и помощь еврейским организациям по всему миру вела и его жена Элси. Свое участие в социально значимых проектах продолжила она и после смерти мужа, на похороны которого 6 мая 1982 года прибыли лидеры многих еврейских общин из разных частей света.