Самая старая еврейская община Европы

Более того, никто не считает их пришлым народом. Даже во времена Муссолини, когда под влиянием Гитлера он принял антиеврейские законы, серьезно в то, что это люди иной расы, никто не верил. Да и в антисемитизм самого Муссолини Гитлер тоже не верил и частенько его критиковал. А итальянского короля Виктора-Эммануила в Берхтесгадене (резиденции фюрера) зачастую именовали «жиденком». Что истине не соответствовало, но, как известно, у каждого уважающего себя убежденного антисемита евреем назначается тот, кто этого заслуживает своим скверным и недостойным арийца поведением.

Наверное, в Италии одна из старейших, если не самая старая, еврейских общин Европы. Ведь Иудея все-таки была колонией Рима, и Рим сокрушил последние остатки ее независимости в весьма кровавой и долгой войне. Именно римляне стали высылать евреев из Эрец-Израэль в свои отдаленные колонии (местным Магаданом служила западная часть Германии – Ашкеназа, и тем положено было начало евреям-ашкеназим).

Но еще задолго до падения Иерусалима в Риме поселилось множество евреев. И не только евреев, а вообще энергичных и пробивных выходцев со всех концов империи. Такова уж вечная судьба всех империй: сначала она покоряет многие народы, а потом выходцы из покоренных покоряют саму империю. Говоря современным языком, в Риме скопилось огромное количество «лиц восточно-средиземноморских национальностей», к каковым, несомненно, принадлежали и евреи. И вот, пережив нашествия варваров, захваты и завоевания, все они превратились в нынешний итальянский народ, утративший классическую латынь и заговоривший на латыни вульгарной, а потом – на наследнике ее: итальянском языке. То же самое произошло и с евреями на Апеннинах, только веру отцов своих они не утратили. Хотя – особенно после полной победы христианства – это стоило им многих трудностей. Зато в мозаике, которая составила итальянскую нацию, еврейское зерно сохранилось.

Не следует думать, что жизнь евреев в этой стране была легкой и беззаботной. В разных районах Италии существовали хитроумные и унизительные ограничения для евреев. Справедливости ради стоит отметить, что многие из них существовали только на бумаге и изобретались властями с одной целью: брать с евреев солидные суммы, чтобы с бумаги эти придумки не переползали в жизнь. И слово «гетто» (дословно «плавильня») пришло во все языки мира из итальянского. Хотя землю в районе старой плавильни в Венеции евреи купили у города специально, чтобы жить в своем квартале по своим обычаям.

И когда к итальянским берегам приплыл корабль с изгнанниками из Испании, измученные жаждой люди взывали: «Пить! Пить!», а толпа христиан на берегу отвечала: «Сначала креститесь!», воду все же принесли и людей напоили. Такая уж у итальянцев душа. Суровые испанцы или организованные немцы так бы никогда не поступили…

Но все же в Италии недоброжелательное отношение к евреям объяснялось только религиозной разницей. Скажем, крещеных евреев (не будем вдаваться в оценку их поступка!) ни церковь, ни власти, ни общественное мнение не отслеживали, как это было в Испании и Португалии.

Эмансипация евреев началась в Италии со времен наполеоновских завоеваний и, хотя шла с переменным успехом, но все же упрочила их положение к временам Гарибальди, в войсках которого было довольно много евреев. В начале прошлого века мэром столицы королевства стал еврей. И, что занятно, это не вызвало ни малейшей дискуссии в местной печати. Был, правда, трудный вопрос: о благословении Папы, положенном мэру, но его обошли. Русская, кстати, печать, это избрание мэра в ужасе комментировала на все лады.

В венецианском Старом Гетто сосуществуют три синагоги: сефардская (то есть итальянских евреев), ашкеназская и венгерская. То есть три этих элемента в итальянском еврействе присутствуют. Но ядро его, так сказать, исконное.

Хотя фамилии итальянских евреев звучат для нас, как итальянская ария, многие из них четко выделяются. Например, Ломброзо (да, тот самый великий Чезаре Ломброзо!), Понтекорво, Миллиарди. Особенно же много фамилий – неизмененных названий городов: Падова (Падуя по-итальянски, а в полонизированной форме – Падва), Модена, Верона, Рома, Милано. Имена тоже итальянские. И хотя таких имен, как Джованни-Баттиста (Иоанн Креститель), Джузеппе-Мария (имя мужское и состоит из Иосифа и Марии) и других подчеркнуто католических не встречается, все остальные – пожалуйста, хоть Чезаре (Цезарь), как у великого Ломброзо.