Местечко Кейданы и его обитатели

Евреи, покинувшие столетие назад литовское местечко Кейданы, и оказавшиеся в Америке, так гордились своей родиной, что когда их спрашивали: «Откуда вы?», они били себя в грудь и кричали:
— Кто? Я? Я кейданер.
За это они получили шутливое прозвище грибл ин харцн, что означает «дырка в сердце».

28 августа потомки кейданских евреев во всем мире отметят трагическую дату: 70 лет назад, 28 августа 1941 года, местная еврейская община была уничтожена нацистами.

Выходцы из Кейданов всегда кичились своим ихес (благородным происхождением). Ведь Кейданы — это не то чтобы большой город, но Б-же упаси, это ведь и не заштатное местечко! Столетие назад здесь было семь синагог, шесть рынков, иешива, замок и железнодорожная станция. Но еще задолго до этого Кейданы были важным региональным центром.

В XVI веке Кейданы принадлежали польским магнатам Радзивиллам. Они приняли кальвинизм и для защиты своих владений от католических королей Польши выписали в Литву шотландских наемников. В городе жили также и немцы-лютеране, и поляки, и русские. Евреи составляли большинство среди ремесленников и торговцев, а к середине XIX века большую часть шеститысячного населения местечка составляли евреи.

В местечке жили представители выдающейся раввинской семьи Каценеленбоген, а в начале XVIII века подающий надежды ученик иешивы женился на местной девушке. Впоследствии он прославился под именем Виленского гаона. Столетие спустя одним из лидеров еврейского Просвещения (Гаскалы) стал местный уроженец Мойше-Лейб Лилиенблюм.

После Первой мировой войны, когда Литва стала независимым государством, название местечка изменили на литовский манер: Кедайняй. В 20-е годы в городке появились свой банк, современные школы и целый букет сионистских молодежных организаций — от «Ха-шомер ха-цаир» на левом фланге до «Бейтара» на правом. Мартин (Моше) Каган, сын кейданского мельника, стал главой общелитовского «Ха-шомер ха-цаир». Незадолго до войны ему удалось эмигрировать в США. Сегодня 91-летний Каган вспоминает Кейданы своего детства как центр бурной культурной и политической жизни, место беспрерывных дискуссий и лекций.

Даже расселившись по всему миру, выходцы из Кейдан не теряли связи друг с другом. Землячества кейдановцев возникли в Нью-Йорке, Йоханнесбурге и Палестине.

С Холокостом бурная история евреев Кейдан завершилась. После оккупации Кейдан 24 июня 1941 года частями вермахта 125 евреев были расстреляны в 8 км от города. 23 июля в 10 км от местечка литовцы расстреляли около 200 евреев. В конце июля было создано гетто. 28 августа 2076 евреев Кейдан были расстреляны. В истории местной еврейской общины была поставлена жирная точка.

28 августа выходцы из Кейдан, живущие в США и Израиле, отметят печальную дату. Власти Кедайняя установят на месте еврейской братской могилы мемориальную доску, на которой будут указаны имена тех жертв, которые удалось установить.