Африканское чудо

Раввин Гершом Сизому недавно вернулся домой, в Уганду, после обучения в ешиве в Нью-Йорке и был приятно удивлен теми изменениями, которые произошли за время его отсутствия. Местная еврейская община, состоящая всего из 600 человек, стала более сплоченной и сознательной. Теперь люди следуют традиции, выполняют все необходимые обряды и хотят, чтобы у них был свой духовный лидер. По его мнению, такие изменения пойдут на пользу общине, так как теперь ее признают во всем мире как небольшую но верную еврейским традициям группу людей.

Еврейская община живет на окраине города Мбейль, третьего по величине в Уганде. В последнее время сюда съезжаются евреи из удаленных районов страны, так как они хотят жить рядом со своими братьями. Многие из тех, кто до сих пор не осознавал себя евреем, принимают иудаизм, начинают соблюдать все заповеди и очень хотят познать еврейскую традицию. Поскольку большинство людей в этой стране обрезаны, но не по религиозным соображениям, иногда приходится делать “атафат дам брит” – вторичное обрезание. Раввин Сизому говорит, что некоторые мальчики очень боятся этого обряда, но все же чувствуют, что это необходимо. Еврейская община появилась в Уганде относительно недавно – в начале XX века. Семей Какунгулу, работавший на службе у англичан, помимо выполнения различных поручений должен был распространять христианскую веру в Уганде. Но англичане не учли одного обстоятельства: он был евреем, да еще настоящим, соблюдающим традицию. И он воспользовался средствами, которые ему предоставило английское правительство: начал работать с местными евреями, создавать еврейскую общину, объяснять людям, что такое быть евреем, как нужно исполнять заповеди. Через некоторое время, в 1917 году, англичане узнали об этом и уволили Какунгулу. Но к этому времени еврейская община Уганды насчитывала уже более 3000 человек, и люди знали, чего они хотят – создать свою, особенную, еврейскую жизнь, так как они чувствовали, что не могут существовать так же, как все остальные жители Уганды.

В 1962 году произошло очень знаменательное для Уганды событие: Израиль открыл посольство в этой стране. У евреев появилась возможность купить тфилин, священные книги, пообщаться с братьями по вере. Надо сказать, что к тому времени в стране было уже 36 синагог, и евреи отмечали праздники, справляли свадьбы, в общем, казалось бы, жизнь стала налаживаться. Однако уже в 1971 году к власти пришел диктатор Иди Амин. Он запретил евреям отмечать праздники, ходить в синагоги, читать священные книги. Всем было приказано немедленно перейти в христианство или принять ислам. Евреи не могли поверить, что можно так жестоко обойтись с народом, и не хотели подчиняться приказам тирана. К тому моменту они были уже достаточно сильны (не физически, но духовно) и многие из них предпочли бы скорее умереть, чем предать еврейскую традицию. Все синагоги были переданы “для нужд общества”, то есть превращены в склады или попросту сожжены. Посольство Израиля закрыли.

Раввин Сизому, который тогда был маленьким мальчиком, с ужасом вспоминает это время. На его глазах отца схватили солдаты, жестоко избили и затем пытали лишь за то, что он осмелился построить Сукку. В 1979 году, как раз накануне Песаха, диктатора свергли. “О, как мы были счастливы, — вспоминает Сизому, — мы пели и танцевали, взявшись за руки. Это был настоящий праздник свободы. Мы победили”. Раввин Сизому хочет продолжить традицию, которая уже была однажды прервана. Теперь его очередь восстанавливать утраченные традиции, собирать пожертвования на строительство синагог, организовывать жизнь общины.