После Хьюитта осталось «60 минут»

Когда Дону Хьюитту впервые предложили работу на телевидении, он спросил: «Вы имеете в виду эти маленькие картинки в ящике?» Это было в 1948 году. Спустя полвека Хьюитт стал классиком американского телевидения. 19 августа 86-летний мэтр тележурналистики скончался в своем доме в Бриджхэмптоне (штат Нью-Йорк) от рака поджелудочной железы.

Сначала Хьюитт стал продюсером и редактором вечерних новостей на канале CBS. В 1960 году он выступил ведущим первых теледебатов между претендатами на президентское кресло — знаменитой дискуссии в прямом эфире между Джоном Фицджеральдом Кеннеди и Ричардом Никсоном. Хьюитт тогда отпустил едкую остроту, посоветовав Никсону воспользоваться пудрой, чтобы замаскировать побледневшее лицо. Возможно, именно саракастический комментарий послужил причиной того, что Никсон проиграл дебаты.

В сентябре 1948 года на канале CBS впервые вышла программа «60 минут», считающаяся классикой американской тележурналистики и главным личным достижением Дона Хьюитта. Уникальный по тем временам проект состоял в том, чтобы не посвящать часовую передачу одной теме, а разбить ее на три части, каждую из которых вели разные журналисты. Спектр тем, по словам Хьюитта, простирался «от гримерки Мэрилин Монро до лаборатории Роберта Оппенгеймера».

Хьюит освещал в эфире коронацию королевы Елизаветы II и интронизацию папы римского Иоанна XXIII. В 1965 году в эфир вышло шоу Хьюитта с участием Фрэнка Синатры. Певец утверждал, что заранее договорился с редактором программы о том, чтобы его не спрашивали, связан ли он с мафией. Когда ведущий все-таки затронул запретную тему, Синатра обрушился на Хьюитта с обвинениями. Тот стал отрицать предварительные обещания, и тогда разъяренная знаменитость пригрозила убить ведущего. «Эти слова, произнесенные любым другим человеком, я бы принял за пустую угрозу, — ответил певцу Хьюитт. — Но вы, я полагаю, вполне способны воплотить ее в жизнь». Певец ответил утвердительно, и Хьюитту пришлось спасаться бегством. Больше Синатра с ним никогда не разговаривал.

В 1992 году, перед президентскими выборами, кандидат Билл Клинтон оказался замешанным в сексуальном скандале, его рейтинг начал падать. Хиллари Клинтон делала все, чтобы спасти репутацию мужа. Участие в программе Хьюитта в немалой степени способствовало одержанной затем Клинтоном победе, однако имидж по-собачьи преданной жены, который Хьюитт создал Хиллари в своем шоу, привел ее в бешенство. С тех пор тележурналист стал в Белом доме персоной нон-грата.

«60 минут» продолжают выходить в эфир и сегодня. Программа получила 73 премии «Эмми» и стала единственным шоу, которое 30 лет подряд удостаивалось титула лучшей телепрограммы Америки. Большинство репортеров, попадавших на работу к Дону Хьюитту, становились звездами. Человек резкий и агрессивный, он часто конфликтовал с сотрудниками, но те прощали гениальному журналисту практически все.

Дональд Шеппард Хьюитт родился в 1922 году в Нью-Йорке в еврейской семье. Во время Второй мировой войны был корреспондентом ежедневной газеты, а затем перешел на ТВ. Сам Хьюитт впоследствии назвал предложение поработать на телевидении «дьявольской удачей». Хьюитт ушел на покой лишь пять лет назад. У него остались жена и двое детей от предыдущего брака.