Спасшего евреев почтили сайтом

Во вторник в Португалии открылся сайт, посвященный дипломату Аристиду де Соуза-Мендесу, который во время Второй мировой войны спас тысячи евреев от рук нацистов. Таким образом власти страны отдали должное герою, который в результате своих действий впал в немилость к родному правительству, сохранявшему нейтралитет и опасавшегося гнева нацистов.

На официальном открытии спикер парламента Жайми Гама заявила, что отныне имя Аристида де Соуза-Мендеса, скончавшегося в нищете и безвестности, стало для Португалии символом героизма. «Это день его чествования», — сказала Гама. Историю Соуза-Мендеса включили в архив виртуального музея, созданного на государственные средства.

Аристид де Соуза-Мендес был генеральным консулом Португалии во французской провинции Бордо. Когда немецкие войска вторглись на территорию Франции в 1940 году, он пошел против инструкций португальского правительства и способствовал в получении виз около 10 000 евреям, спасавшимся от нацистов.

В то время, чтобы покинуть Францию, нужно было иметь транзитную визу для путешествия через Испанию и въезда в Лиссабон, столицу Португалии. Соуза-Мендес и его помощники прилагали все возможные усилия, чтобы достать визы для людей, по несколько дней стоявших в очереди возле посольства. Позже Соуза-Мендес сказал: «Я лучше пойду против людей, но пребуду с Б-гом, чем с людьми, но без Б-га».

Информация о его деятельности дошла до Лиссабона, и португальский диктатор Антонио Салазар отстранил его от службы в дипломатическом корпусе. Удаленный от общества, лишенный пенсии и получивший запрет на работу в юридической сфере, он прожил остаток жизни в нищете вместе с женой и 14 детьми. Скончался он в 1954 году.

Диктатура Салазара рухнула в 1974 году, но к тому времени о дипломате уже никто не помнил, пока в 1988-м политические партии страны не приняли решение о компенсационных выплатах. Парламент одобрил законопроект, в котором Соуза-Мендеса восстановили в статусе дипломата и повысили его до посла. Кроме того, было принято постановление о выплате компенсаций его родственникам, которые потратили деньги как выкуп фамильного дома. Сейчас они планируют открыть в нем музей.

В 1998 году Соуза-Мендес получил посмертное признание от Европейского парламента, а два года спустя его героизм был отмечен на церемонии ООН.

Изначально сайт представлен на португальском, однако музей планирует перевести его еще на несколько языков. Его работа поддерживается на средства иностранных и национальных организаций, включая Министерство иностранных дел Германии и еврейские ассоциации.

«Год за годом его подвиг становится все более широко известен», — сказал на церемонии открытия сайта внук героя Альваро де Соуза-Мендес.