Еврейка надвое сказала

94-летняя вдова присвоила чужую жизнь — и с этой ложью покорила Нью-Йорк. А Скарлетт Йоханссон сняла об этом фильм.

В 2017 году в программе «В поисках корней» американского телеканала PBS актриса Скарлетт Йоханссон впервые увидела свидетельство из архива «Яд ва-Шем» о судьбе родственников по материнской линии. Ее прадед Сол Шламберг в 1910 году уехал из польского Груеца в Нью-Йорк. Его брат Мойше остался в Польше и вместе с семьёй оказался в Варшавском гетто. Там погибли его дети – 15-летняя Злата и 17-летний Мендель. Узнав об этом, Йоханссон рыдала.

Восемь лет спустя актриса обратилась к теме Холокоста уже как режиссёр, сняв трагикомедию «Элеонор Великая». Завязка фильма провокационная: героиня после смерти лучшей подруги выдаёт пережитую той Катастрофу за собственную биографию. Но на этом дискомфорте и держится картина.

Элеонор Моргенштейн много лет живет во Флориде под одной крышей с ближайшей подругой Бесси Стерн. Бесси пережила Холокост и почти никому, кроме Элеонор, не рассказывала о прошлом. После её смерти Элеонор переезжает в Нью-Йорк к дочери Лизе и внуку Максу, но воссоединение с семьёй не спасает её от одиночества. Дочь занята работой, с внуком нет общего языка, а сама Элеонор слишком горда, чтобы признаться, насколько ей плохо.

Лиза отвозит мать в еврейский общинный центр, чтобы та нашла себе занятие. Элеонор ошибается дверью и попадает на встречу группы поддержки для переживших Холокост. Её принимают за свою и предлагают поделиться пережитым. Можно было бы исправить недоразумение, но Элеонор начинает говорить – и рассказывает историю Бесси от своего лица.

Ложь рождается почти случайно, но быстро приносит плоды. Впервые за долгое время Элеонор слушают. На одной из встреч она знакомится со студенткой факультета журналистики Ниной, недавно потерявшей мать. Нина просит у Элеонор интервью для учебного проекта. Горе сближает двух женщин, которых разделяют семь десятилетий. Чем крепче становится их дружба, тем страшнее Элеонор признаться во лжи.

Элеонор вспоминает вечерние разговоры с Бесси, и становится ясно, что она была единственным человеком, которому Бесси доверяла свою боль. Права становиться Бесси у Элеонор нет, но именно благодаря её проступку история подруги выходит за пределы кухни, где прежде звучала для одной-единственной слушательницы.

Сценаристка Тори Кеймен начала писать «Элеонор Великую» в 2016 году как учебную работу в магистратуре Университета Южной Калифорнии. Прообразом героини стала её бабушка Элинор, которая в 95 лет переехала из Флориды на Манхэттен. Многое из их долгих разговоров вошло в сценарий. У бабушки действительно была близкая подруга Бесси, пережившая Холокост: именно она когда-то настояла, чтобы юная Тори прошла бат-мицву. При этом Кеймен подчёркивает, что её бабушка никогда не присваивала историю подруги. Чтобы запустить сценарий в производство, ей понадобилось восемь лет.

Историю Бесси для фильма выверяли вместе с Фондом Шоа Университета Южной Калифорнии. На роли участников группы поддержки Йоханссон пригласила людей, которые действительно пережили Холокост – найти их помогли фонд и манхэттенская синагога «Родеф Шалом». Большинство из них прежде никогда не бывали на съёмочной площадке. Йоханссон признавалась, что испытала глубокое смирение, оказавшись среди тех, кто пережил немыслимое. Эпизоды с их участием почти лишены режиссёрских эффектов: пожилые люди просто сидят в кругу и говорят. Под их взглядом ложь Элеонор перестаёт быть эксцентричной выходкой одинокой старушки и становится по-настоящему постыдным поступком.

Бесси играет израильская актриса Рита Зохар, которая действительно пережила Холокост. Она родилась в 1944 году в концлагере на территории Украины. Большую часть семьи убили, Рита уцелела вместе с матерью и бабушкой. После войны семья перебралась в Румынию, а в 1950-е Рита с матерью иммигрировали в Израиль. В 14 лет она гастролировала с матерью в составе израильского театра на идише, в 1980-е снималась в «Амадее» Милоша Формана, позже – в израильских фильмах, среди которых «Последняя любовь Лауры Адлер». По словам актрисы, роль Бесси позволила ей наконец облечь в слова собственный опыт.

Жемчужина фильма – Джун Сквибб, сыгравшая Элеонор. За «Небраску» Александра Пейна она получила номинацию на «Оскар», а в 2024 году, в 94 года, впервые сыграла главную роль в кино. В комедийном боевике «Тельма» её героиня охотилась на телефонных мошенников. Сквибб, уроженка Среднего Запада, приняла иудаизм, выйдя замуж за еврея. По словам сценаристки Кеймен, биографию героини изменили так, чтобы она повторяла биографию актрисы.

Критики встретили фильм неоднозначно. Мировая премьера «Элеонор Великой» состоялась в мае 2025 года в каннской программе «Особый взгляд» и завершилась пятиминутной овацией, в американский прокат картина вышла в сентябре 2025-го. Рецензии, однако, разошлись. Журнал «Голливуд репортер» назвал фильм шатким, но отметил, что его удерживает игра Сквибб, а критик газеты «Обсервер» Венди Айд предложила переименовать картину в «Элеонор Сносную». Главная претензия касалась этики. По мнению рецензентов, фильм слишком легко прощает героине её ложь.

Сама Йоханссон считает свой фильм историей о еврейской идентичности, любви, прощении и горе. Однако ложь остается ложью, даже когда на нее были причины. И у нее могут быть последствия. Фальшивые свидетельства о Холокосте довольно опасны: разоблачение одного самозванца легко превращается в аргумент для тех, кто пытается поставить под сомнение все свидетельства вообще. Картина почти не касается этой проблемы, концентрируясь на личной драме.

Сценарий сам нашел Скарлетт Йоханссон: актриса получила его с сопроводительным письмом от Джун Сквибб, и уже это заставило его прочесть. По собственному признанию, над текстом она плакала, а такое с ней почти не случается. Прежде так на неё подействовал лишь сценарий «Кролика Джоджо» Тайки Вайтити, где Йоханссон сыграла мать, прячущую от нацистов еврейскую девочку. Элеонор же напомнила Йоханссон её собственную бабушку Дороти Слоун – нью-йоркскую еврейку, участницу движения за права квартиросъёмщиков. Именно ей режиссер и посвятила свой фильм.